Háblale a Jesús a la cara

"Todo lo que vale la pena hacer, vale la pena exagerar". Eso me dijo un amigo hace años. Y hay algo de cierto en eso.

Muchas veces vivimos con una perspectiva de escasez: "América primero", "Si ganan, perdemos", "nos quitarán el trabajo" y, sobre todo, "No tenemos suficiente para...".

¿Qué pasó con la sobreabundancia divina?

Abraham, oriundo de Oriente Medio, conocía la importancia de la hospitalidad. Si la gente del desierto no se ayuda mutuamente, todos corren peligro de muerte. Así que un día, mientras Abraham disfrutaba de una siesta, vio a tres desconocidos. Le dijo a Sara, su esposa, que consiguiera 22 kilos de harina para hacer pan. Eligió un novillo, generalmente de más de 500 kilos, para ofrecer a sus invitados "un poco de comida".

Esa abundancia demostraba su respeto por los visitantes, así como su generosidad, importancia y riqueza. La representación más famosa de la escena es el icono escrito por Andrei Rublev, que se centra en la relación entre el trío que disfruta de ser alimentado por el otro más que de su comida.

Ahora, hablemos de la hospitalidad del Nuevo Testamento.

Lucas nos cuenta que, al entrar Jesús en una aldea, Marta lo invitó a la casa que compartía con su hermana, María. Que una mujer invitara a un hombre a su casa era bastante inusual: no se menciona a un esposo ni a un hermano que justificara la presencia de un invitado masculino. A partir de ahí, la historia se desarrolla de forma cada vez más curiosa.

Marta, la anfitriona original, se ocupa como Sara, preparando todo lo necesario para recibir a un invitado de honor. Imitó la generosa generosidad del padre Abraham, asumiendo las tareas de servicio (diaconía) mientras su hermana, como una rabina en formación, se sentaba a los pies de Jesús.

Si bien María quizá no lo notó, Marta era plenamente consciente del contraste entre ellas. Con su audacia, reprendió al propio Jesús, pidiéndole que notara sus esfuerzos e incluso diciéndole qué debía decirle a María.

¡Menuda pareja! Una que ve todo lo que los demás necesitan, otra absorta en el mensaje de Jesús. Podríamos pensar en 1 Corintios 12, donde Pablo habla de la necesidad de diferentes dones para llenar el cuerpo de Cristo. La diácona Marta debió ser experta en hacer varias cosas a la vez: buscaba la comida, cocinaba, preparaba la mesa y lo arreglaba todo como debía.

Fíjense en que Jesús no critica los esfuerzos de Marta. En cambio, se compadece de ella; ve que se está volviendo loca intentando asegurarse de que todo esté perfecto. Su respuesta no es un menosprecio, sino una invitación.

Es como si dijera: «Todos queremos que las cosas sean perfectas, y es imposible. La creación de Dios está en proceso, al igual que tu comida, que nos saciará incluso sin tres estrellas Michelin. Date un respiro. Disfruta del 'porqué' de todo lo que haces».

Respecto a María, en traducción literal, Jesús dice: «María ha escogido la buena parte, y nadie se la quitará».

Jesús no compara a las hermanas ni las eleva por encima de las demás. Jesús dice que no necesitan limitarse a roles específicos. María ha elegido un buen papel. Al igual que Marta, quien trascendió las restricciones de género de su cultura para invitar a Jesús a su casa, María traspasó los límites de la vocación "propia" de la mujer.

Lo que encontramos no es una comparación entre la vida activa y la contemplativa, sino una ruptura multifacética de barreras y límites. Marta expandió los límites de la familia y recibió a Jesús como hermano, haciendo suyo su hogar. Aunque nunca escuchamos que los apóstoles se sentaran a los pies de Jesús para aprender, María les dio el ejemplo de ser discípula, aprendiz.

Aunque las protagonistas de este Evangelio son mujeres, no debemos limitar su mensaje interpretándolo únicamente en términos de la igualdad de dignidad y potencial entre mujeres y hombres. Esta historia nos invita a todos a reevaluar los límites "aceptables" y las restricciones arbitrarias. El llamado del Papa Francisco a la sinodalidad nos instó a escuchar a todos por igual: laicos o clérigos, médicos o basureros, sin importar género, educación, nacionalidad, idioma o preferencia política.

Cuando Jesús llamó a las personas al discipulado, prestó atención a su potencial, no a su estatus. Nuestro llamado es recibir a Jesús y Su mensaje con la misma generosidad que Marta y María. Jesús ignoró los impedimentos que limitaban a otros. Nosotros también podemos vivir el Evangelio con entrega, seguros de que vale la pena hacerlo y de que Dios nunca nos agotará las posibilidades.

Hay más abundancia en nosotros y a nuestro alrededor de la que jamás podremos apreciar. ¡Vivamos con la generosidad divina!

Por Mary McGlone. Traducido del National Catholic Reporter

Cuando se nombra en los Evangelios a un personaje que no sea uno de los doce apóstoles (o Jesús), tiene un significado significativo. Si lo pensamos, muchos de los destinatarios de los milagros de Jesús pasan desapercibidos. Jesús sana a una mujer con hemorragia, a un poseso o a un paralítico. Incluso en una narración tan larga y compleja como la historia del ciego de nacimiento del Evangelio de Juan, el destinatario de la sanación no se nombra. Lo mismo ocurre con las personas involucradas en algunos de los encuentros no milagrosos más famosos con Jesús, como el del joven rico. No se menciona su nombre en Mateo, Marcos y Lucas.

Pero a veces se nos dicen los nombres de personas fuera de los Doce. Jesús se encuentra con un hombre llamado Nicodemo. Tras Su muerte, José de Arimatea ayuda en el entierro. Durante su ministerio público, Jesús es acompañado por Juana, Susana y, por supuesto, María Magdalena.

Los estudiosos del Nuevo Testamento sugieren que la razón más probable por la que conocemos sus nombres es que estas personas eran conocidas, y quizás miembros, de la Iglesia primitiva, a diferencia de otras personas, quienes pudieron haber tenido un encuentro transformador con Jesús, pero luego regresaron a sus vidas sin más contacto con los discípulos. Y recuerden que antes de que los evangelistas escribieran los Evangelios, estos se compartían oralmente. Podemos imaginar, entonces, a un narrador narrando la historia de un fariseo que visitó a Jesús de noche y ayudó a preparar su cuerpo para el entierro, pero omitiendo su nombre. Alguien entre la multitud probablemente habría dicho: "¡Oigan! ¡Es Nicodemo! ¡Lo conozco!".

Entre estos amigos, discípulos y seguidores de Jesús, las hermanas Marta y María eran las principales.

Su casa en Betania, a las afueras de Jerusalén, fue un lugar de descanso para Jesús, como leemos en el Evangelio de hoy. Fue su hermano Lázaro quien más tarde enfermaría, moriría y sería resucitado por Jesús. Las vívidas personalidades de las hermanas se reflejan en nosotros 2000 años después. ¡Sería difícil olvidarlas! Curiosamente, Gerhard Lohfink las llama «discípulas residentes», ya que no siguen a Jesús «por el camino», como otros discípulos. Permanecen en Betania y su ofrenda a Jesús es la amistad.

También conocían bien a Jesús, lo cual se percibe con fuerza en la lectura de hoy cuando Marta se queja de que ella hace todo el trabajo durante la visita de Jesús, mientras María se sienta a sus pies escuchándolo.

Las representaciones tradicionales de este evento a veces muestran a Marta inclinada sobre una mesa con una hogaza de pan u otro alimento en las manos. Pero hace unos años, cuando escribía un libro sobre Lázaro y me refería al encuentro de Jesús con las hermanas, la erudita en Nuevo Testamento Amy-Jill Levine me señaló que la palabra usada para la labor de Marta era diaconía, traducida más apropiadamente como "ministerio" o "servicio". La razón por la que Marta ha sido relegada a "pelar patatas" en muchas representaciones, dijo Amy-Jill, es que la gente probablemente se sentía incómoda al verla vinculada a la diaconía, de donde proviene la palabra diácono.

En este contexto, Marta es notablemente directa con Jesús: "Señor, ¿no te importa que mi hermana me haya dejado sola sirviendo? Dile que me ayude". Es una declaración casi impactante dirigida al Hijo de Dios. La analogía más cercana podría ser la de los discípulos diciéndole a Jesús, durante la tormenta en el mar: "¿No te importa que perezcamos?". (También recordamos la queja del hermano mayor en la parábola del Padre Misericordioso). Pero Marta va más allá, instruyendo a Jesús sobre qué hacer: «Dile que me ayude». Incluso los discípulos, temiendo ahogarse en la tormenta, no son tan directos.

Marta es igual de directa tras la muerte de su hermano. Cuando Jesús finalmente llega a Betania, pocos días después de que las hermanas avisaran que Lázaro estaba enfermo, lo saluda con lo que algunos llaman una profesión de fe, pero que también suena a reproche: «Señor, si hubieras estado aquí, nuestro hermano no habría muerto». Por su parte, María dice lo mismo, palabra por palabra.

¿Qué le permite a Marta hablar con tanta franqueza a Jesús? Bueno, es evidente que lo conoce. Solo hablamos con esa franqueza con quienes conocemos muy bien. Sin embargo, a Jesús no le preocupa su franqueza. En el Evangelio de hoy, no provoca un reproche airado, sino una respuesta tranquilizadora: «No te preocupes, Marta, tu hermana ha elegido la «mejor parte». En otras palabras, hay un tiempo y un lugar para todo, y ahora es el momento de la compañía y la escucha. De igual manera, ante la tumba de Lázaro, Jesús no regaña a Marta, sino que se declara la Resurrección y la Vida. En ambos casos, la honestidad de Marta lleva a Jesús a ser honesto con ella: en el primero, dándole consejos de vida; en el segundo, revelándole algo nuevo sobre sí mismo. Marta es recompensada por su honestidad.

Para Marta, la franqueza, la honestidad y la intimidad conducen a una relación aún más estrecha con Jesús. Lo mismo ocurre en nuestra vida espiritual. Si solo le dices a Dios lo que crees que debes decirle, o lo que crees que Dios quiere escuchar, podrías notar que tu relación se vuelve más distante y fría, como ocurre en cualquier relación. (William A. Barry, S.J., plantea esta idea en su libro Dios y Tú). En cambio, una mayor apertura y honestidad nos ayuda a sentirnos más cerca de Dios, lo que genera aún más honestidad.

Marta es memorable por muchas razones: era amiga íntima de Jesús, lo acogió en su casa y lo invocó para que sanara a su hermano Lázaro. Debería ser memorable para nosotros como un símbolo de apertura, honestidad e intimidad con Jesús, es decir, con Dios.

 Por James Martin, SJ. Traducido de America Magazine