Esperanza en medio de la persecución

Las lecturas de hoy para la solemnidad de los santos Pedro y Pablo nos ofrecen una visión de la extraordinaria vida de dos cristianos primitivos que sufrieron persecución debido a su fe. Si bien la Iglesia distingue a estos dos individuos y los reconoce como "santos", su experiencia de persecución, y en el caso de Pedro, de martirio, que sufrió a manos de un líder imperial y autoritario, no difiere de la opresión que muchos cristianos sufren en todo el mundo hoy en día.

Organizaciones como Christian Freedom International utilizan la "Lista Mundial de Vigilancia", que documenta la persecución global de los cristianos. Las estadísticas indican que, hasta la fecha, más de 380 millones de cristianos sufren persecución y discriminación debido a su fe. En Corea del Norte, donde la opresión cristiana extrema está en su punto álgido, los cristianos son arrestados, obligados a trabajar en campos de trabajo e incluso ejecutados. Nigeria registra, trágicamente, el mayor número de asesinatos de cristianos. En Pakistán, cada vez más niñas cristianas son secuestradas y obligadas a casarse con hombres musulmanes mayores.

En la lectura de hoy de los Hechos, un ángel divino viene a liberar a Pedro de una prisión injusta. El

Salmo celebra la venida del Santísimo en ayuda de los necesitados. La lectura de 2 Timoteo es un testimonio de la ayuda divina que Pablo recibió durante sus juicios; todos hablan de esperanza en medio de la persecución y la opresión a los cristianos.

Pero ¿hay esperanza para los cristianos perseguidos y oprimidos hoy?

En Nicaragua, el obispo católico Rolando José Álvarez se pronunció contra el régimen opresor de José Daniel Ortega Saavedra, y fue injustamente condenado por conspiración y traición, y finalmente sentenciado a 26 años de prisión en 2023. Debido a la presión y las sanciones internacionales, fue liberado, expulsado del país y exiliado a la Ciudad del Vaticano. El "ángel" divino llegó en forma de presión política y económica contra el dictador de un país.

En Vietnam, Y Yich, pastor de la Iglesia Protestante Degar, fue encarcelado en 2013 por su fe cristiana. Tras cumplir 12 años de prisión, fue liberado a mediados de mayo de 2025 cuando el representante estadounidense Glenn Grothman, republicano por Wisconsin, abogó por su liberación a través del Proyecto de Defensa de las Libertades, parte de la Comisión de Derechos Humanos Tom Lantos 2012, formada en colaboración con la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional y Amnistía Internacional de Estados Unidos. En este caso, Grothman fue el "ángel" de Y Yich, y los constantes esfuerzos organizados dieron resultado.

En el relato del Evangelio de Mateo, Pedro reconoce a Jesús como el Cristo, el ungido, el hijo de Dios vivo. Este título no tiene nada que ver con Cristo como la segunda persona de la Trinidad. El término "hijo de Dios" del Antiguo Testamento se refiere a alguien que tiene una relación especial con la divinidad. Salomón, los ángeles, los hombres piadosos y los reyes de Israel son llamados "hijos de Dios". En el relato evangélico, Pedro reconoce a Jesús como el ungido, compartiendo una relación especial con Dios. Una comprensión cristológica y trinitaria de Cristo se desarrolla posteriormente en la tradición cristiana.

Tras la conversación entre Jesús y Pedro, a menudo conocida como la Confesión de Pedro, Cristo le encomienda a Pedro el establecimiento de la Iglesia. El catolicismo entiende que Pedro fue el primer papa. En abril de 2025, el colegio cardenalicio eligió a León XIV como papa y sucesor de Pedro. El papa León ya ha expresado su preocupación por la persecución de los cristianos, especialmente en Oriente Medio.

Las lecturas de hoy y los acontecimientos mundiales nos llaman a convertirnos en cristianos de conciencia y a actuar en consecuencia. Al fin y al cabo, formamos parte de una Iglesia a la que se le ha confiado una misión global de justicia, y debemos participar en ella en nombre de todas las personas, cuyo sufrimiento no puede quedar sin atender.

Por Carol Dempsey. Traducido del National Catholic Reporter