Iconos vivos contemporáneos del Pueblo de Dios

En su conmovedor mensaje para la Jornada Mundial del Migrante y del Refugiado 2024, el Papa Francisco nos recuerda que "Dios camina con Su pueblo". Un sitio web del Vaticano sobre la celebración del 29 de septiembre caracteriza a los migrantes como un "icono contemporáneo del pueblo de Dios en camino" y nos insta a encontrar lo divino en los vulnerables entre nosotros.

Como alguien que ha dedicado su vida a servir a los inmigrantes, este mensaje resuena en mi interior. A lo largo de los años, he tenido el privilegio de trabajar con innumerables personas que encarnan el coraje, la resiliencia y la esperanza, cualidades que reflejan la presencia de Dios en ellas, como portadoras de la imagen de Dios. En la  Red Católica de Inmigración Legal, Inc.  (CLINIC), nos encontramos a diario con historias que revelan la profunda dignidad y humanidad de los migrantes y refugiados.

Tomemos como ejemplo a María, de El Salvador, que huyó de la violencia de las pandillas que se cobró la vida de su hermano y su padre. María emprendió el peligroso viaje hacia el norte con su hija pequeña, llevando consigo solo una pequeña mochila y su fe. Atravesó terrenos peligrosos, se enfrentó a la amenaza constante de explotación y soportó duras condiciones. Sin embargo, durante todo su viaje, María se mantuvo firme, impulsada por la esperanza de una vida más segura y pacífica para su hija. Su historia es una de profunda resiliencia y coraje, que encarna el espíritu de tantos que buscan refugio.

Luego está Ahmed, un hábil artesano de Siria cuya vida se vio trastocada por la devastación de la guerra civil. Antes del conflicto, Ahmed dirigía un exitoso taller en el que creaba intrincadas tallas de madera que eran apreciadas en su comunidad. Cuando la guerra llegó a su ciudad natal, se vio obligado a huir, dejando atrás su sustento y la única vida que había conocido. El viaje de Ahmed hacia un lugar seguro fue peligroso, ya que implicaba peligrosas travesías marítimas e incertidumbre a cada paso. Llegó a una tierra extranjera, no solo como un refugiado en busca de asilo, sino como un padre decidido a reconstruir un futuro para su familia. A pesar de los desafíos, Ahmed sigue utilizando el arte para contar su historia y preservar su patrimonio cultural, incluso en un lugar nuevo y desconocido.

Estos individuos no son meras estadísticas o conceptos abstractos; Son personas reales cuyas vidas han sido desarraigadas y sueños postergados, pero cuyos espíritus permanecen intactos. Estos clientes nuestros, como tantos otros, son testimonios vivos de la capacidad humana para la esperanza y la renovación. En ellos, vemos la fuerza perdurable del espíritu humano y la huella inconfundible de lo divino.

En un mundo cada vez más dividido —físicamente por las fronteras e ideológicamente por la política— es fácil olvidar que la migración es una parte fundamental de la experiencia humana. A lo largo de la historia, las personas se han desplazado en busca de seguridad, oportunidades y una vida mejor. Sin embargo, hoy en día, los migrantes y refugiados a menudo se encuentran vilipendiados y marginados. Esta deshumanización nos ciega a su dignidad intrínseca y disminuye nuestra propia humanidad.

El mensaje del Papa Francisco nos llama a una reinvención radical: ver a los migrantes y refugiados no como "otros", sino como nuestros hermanos y hermanas. Esta perspectiva nos desafía a ir más allá del miedo y los prejuicios, a abrir nuestros corazones y mentes, y a reconocer la presencia divina en cada persona, independientemente de su estatus o nacionalidad.

Muchos de mis clientes se han convertido en mentores para mí en mi fe, ayudándome a aprender que el sufrimiento tiene un poder transformador y que Dios camina de cerca con nosotros, dándonos la gracia de elegir la compasión frente a dificultades extremas.

Mi cliente Lilibeth, por ejemplo, es una solicitante de asilo hondureña que soportó un inmenso dolor y dificultades debido a las luchas de su esposo con el abuso de drogas y alcohol. Poco antes de su muerte prematura, perdonó a su esposo por el sufrimiento que le causó a ella y a sus hijos. Cuando alguien como Lilibeth es vilipendiada y rechazada por la forma en que entró a nuestro país, perdemos la oportunidad de conocerla en su plenitud y reconocer el testimonio que puede dar de fe y misericordia en medio del sufrimiento.

Cuando nos tomamos el tiempo de escuchar las historias de los migrantes y refugiados, cuando los vemos como personas con sueños y aspiraciones, comenzamos a derribar los muros de la ignorancia y la indiferencia. Comenzamos a ver el rostro de Dios en el viajero cansado, en el perseguido y en quienes buscan refugio.

No se trata de un mero imperativo moral, sino de una profunda oportunidad espiritual. Al acoger a los migrantes y refugiados en nuestras comunidades, no sólo les ofrecemos un refugio, sino que los invitamos a enriquecer nuestras vidas y a ampliar nuestra comprensión del amor y la misericordia infinitos de Dios.

En CLINIC, nuestra misión se basa en la creencia de que cada persona tiene una dignidad inherente y merece vivir en seguridad y paz. Trabajamos para brindar asistencia legal, defensa y apoyo a migrantes y refugiados, ayudándolos a navegar por el complejo y a menudo intimidante sistema legal de inmigración. Pero más allá de los servicios legales, nuestro trabajo consiste en construir puentes de entendimiento.

Las palabras del Papa Francisco nos recuerdan que todos estamos en un camino juntos. Al caminar con los migrantes y refugiados, no solo los ayudamos, sino que nos unimos a ellos en una peregrinación compartida hacia un mundo más justo y compasivo. Este camino requiere que enfrentemos nuestros propios prejuicios, que cuestionemos los sistemas injustos y que aboguemos por decisiones que protejan y eleven a los más vulnerables.

Al reflexionar sobre el mensaje del Papa Francisco, comprometámonos a ver a los migrantes y refugiados como los íconos contemporáneos del pueblo de Dios que son. Desafiémonos a nosotros mismos y a los demás a mirar más allá de los estereotipos y a reconocer lo divino en cada persona. Y tomemos acciones concretas —a través de la defensa de los derechos de las personas, el voluntariado o simplemente educándonos nosotros mismos y educando a los demás— para apoyar a las personas que están en camino hacia una vida mejor.

Al hacerlo, no sólo cumplimos con nuestros deberes morales y espirituales, sino que también abrimos nuestros corazones al poder transformador de la compasión. Juntos, podemos crear un mundo donde cada persona sea vista, valorada y bienvenida, donde se defienda la dignidad de todos y el amor infinito de Dios se refleje en la forma en que nos tratamos unos a otros.

Por Anna Gallagher. Traducido del National Catholic Reporter