Es en este mundo caótico y herido donde Dios decidió entrar

Esta semana termina otro año litúrgico. El domingo celebraremos el Primer Domingo de Adviento y, con él, un nuevo año eclesiástico. 

Esta temporada litúrgica de un mes de duración tiende a sorprendernos a muchos de nosotros. Aparece rápidamente, casi de repente, después del Día de Acción de Gracias y luego pasa rápidamente a medida que los días en el norte global se acortan, los semestres académicos terminan, la temporada de compras se acelera y los horarios de viajes de vacaciones y el estrés estacional llevan incluso a las personas más tranquilas al borde de los nervios.

Teniendo en cuenta todo esto, puede resultar difícil reconocer la presencia del Adviento, y mucho menos tomarse un tiempo para reflexionar sobre su significado e importancia. Es por ello que pensé que valía la pena hacer una pausa y reflexionar sobre el significado de esta temporada a pocos días de su inicio.

No sorprenderá a los lectores habituales de mi columna que una de mis figuras de sabiduría a las que recurrir sea el difunto monje trapense, crítico social, místico y escritor, el P. Tomás Merton. Escribió dos ensayos en la década de 1960 a los que vuelvo casi anualmente para renovar mi comprensión y aprecio por el Adviento.

El artículo de Merton de 1963, "Adviento: esperanza o engaño", que luego se publicó en el libro Seasons of Celebration, desafía a los cristianos a pensar más profundamente sobre qué es lo que celebramos cuando celebramos el Adviento y luego la Navidad. ¿Abrazamos la auténtica esperanza cristiana o reducimos este tiempo litúrgico a una celebración de algún tipo de sentimiento superficial y fugaz de optimismo?

Esto último, que es de lo que muchos cristianos creen que se trata la temporada, puede fácilmente experimentarse como una forma de escapismo de las realidades de la vida y la historia.

Por el contrario, como escribe Merton: "En el Adviento celebramos la venida y, de hecho, la presencia de Cristo en nuestro mundo. Damos testimonio de Su presencia incluso en medio de todos Sus inescrutables problemas y tragedias. Nuestra fe en Su venida no es un escape de "el mundo a un reino brumoso de consignas y comodidades que declaran que nuestros problemas son irreales y nuestras tragedias inexistentes".

En ocasiones, cuando se piensa en el Adviento, se lo ve a través de la lente de lo que podríamos llamar alegremente el "Complejo Industrial Hallmark Channel", con lo que quiero decir que pensamos en canciones navideñas cantadas junto a un cálido hogar o en un paseo nocturno durante una nevada ligera, o en una pareja besándose bajo el muérdago o algo así. Estamos condicionados a tener pensamientos felices y prepararnos para la fiesta de cumpleaños cósmica del niño Jesús.

Pero este tipo de pensamiento no favorece la radicalidad de lo que realmente celebramos como comunidad de fe que existe en un mundo quebrantado y turbulento.

Merton explica:

El hecho es que nuestra tarea es buscar y encontrar a Cristo en nuestro mundo tal como es, y no como podría se . El hecho de que el mundo sea diferente de lo que podría ser no altera la verdad de que Cristo está presente en él y que Su plan no ha sido frustrado ni cambiado: de hecho, todo se hará según Su voluntad. Nuestro Adviento es la celebración de esta esperanza. Lo que es incierto no es la "venida" de Cristo sino nuestra propia recepción de Él, nuestra propia respuesta a Él, nuestra propia disposición y capacidad de "salir a encontrarlo".

El Adviento no pretende desviar nuestra atención del mundo y de todo lo que nos perturba, desde la

violencia de la guerra en lugares como Ucrania o el Medio Oriente, hasta los casos locales de discriminación, exclusión o daño. Más bien, el Adviento es un tiempo para recordar que Dios entró en este mundo sin coacción y voluntariamente, y que la llegada de Cristo como un niño vulnerable es un acto de solidaridad con todas las personas, pero especialmente con aquellos que se encuentran en las posiciones más precarias de la sociedad.

En su ensayo de 1965, "El tiempo del fin es el tiempo sin lugar", que se publicó en el volumen Raids on the Unspeakable, Merton describe el contexto moderno en términos sorprendentes. "Vivimos en el tiempo sin lugar, que es el tiempo del fin. El tiempo en el que todos están obsesionados por la falta de tiempo, por la falta de espacio, por ahorrar tiempo, por conquistar el espacio, por proyectar en el tiempo y en el espacio la angustia que se produce en su interior, por las furias tecnológicas del tamaño, volumen, cantidad, velocidad, número, precio, potencia y aceleración".

Destaca cuán acelerada es nuestra vida (¡y esto fue escrito en 1965!) y nos recuerda que es precisamente en este mundo caótico y herido donde Dios decidió entrar. 

Además, el Adviento que celebramos es una espera con gozosa esperanza, y no por una divinidad - helicóptero que aparecerá en la historia y arreglará todo de un solo golpe. En cambio, Dios abrazó a las personas más precarias, solidarizándose con los marginados y olvidados, los sin voz y los despreciados, convirtiéndose en uno de ellos en el tiempo y el espacio.

Esto a menudo se olvida en nuestro instinto de imaginar el Adviento y la Navidad como tiempos de optimismo alegre, ingenuo y empalagoso, en contraposición a la esperanza desafiante pero auténtica del cristianismo. Esta verdadera esperanza surge de nuestro reconocimiento de que Cristo se acerca a nosotros en nuestro quebrantamiento, soledad y sufrimiento. 

Esta verdadera esperanza está ligada a la sobria conciencia de que Dios no nos llama a huir de este mundo imperfecto y herido, sino a entrar más profundamente en él mientras nos esforzamos por trabajar por la justicia social y la paz siguiendo el ejemplo de Jesucristo.

Merton hace esta afirmación sobre el verdadero significado del Adviento y la Navidad de manera audaz y poética cuando escribe:

A este mundo, a esta posada demente, en la que no hay absolutamente ningún lugar para Él, Cristo ha venido sin ser invitado. Pero como Él no puede estar en casa en él, porque está fuera de lugar en él y, sin embargo, debe estar en él, Su lugar está con aquellos otros para quienes no hay lugar. Su lugar está con quienes no pertenecen, quienes son rechazados por el poder porque son considerados débiles, quienes están desacreditados, quienes son privados de su condición de personas, torturados, exterminados. Con aquellos para quienes no hay lugar, Cristo está presente en este mundo. Está misteriosamente presente en aquellos para quienes parece no haber nada más que el mundo en su peor expresión. Para ellos no hay escapatoria ni siquiera en la imaginación. No pueden identificarse con la estructura de poder de una humanidad superpoblada que busca proyectarse hacia afuera, a cualquier parte, en un vuelo centrífugo hacia el vacío, para llegar allí donde no hay Dios, ni hombre, ni nombre, ni identidad, ni peso, ningún yo, nada más que la máquina brillante, autodirigida, perfectamente obediente e infinitamente costosa.

Al comenzar el tiempo de Adviento este fin de semana, tal vez podríamos dedicar algún tiempo a pensar en una celebración de la esperanza que encuentre su significado no en el escapismo o el optimismo superficial, sino en el poderoso signo del amor divino contenido en Dios entrando realmente en el desorden, en el doloroso, sufridor, mundo roto en el que nos encontramos.

Este Adviento pensaré en lo que significa que Cristo entre a este mundo en solidaridad con los israelíes y los palestinos, los ucranianos y los sirios, los etíopes y los afganos, y tantos otros atrapados en la violencia de la guerra y el conflicto; en solidaridad con todos y todas los que en nuestra sociedad siguen siendo marginados, abusados y asesinados; en solidaridad con los refugiados, migrantes e indocumentados que buscan seguridad en todo el mundo; en solidaridad con los pobres, los enfermos, los que no encuentran trabajo o son explotados en el suyo y en solidaridad con todos los demás impotentes u olvidados.

Lo más importante es que quiero pasar tiempo este Adviento pensando en lo que significa llamarme cristiano durante esta temporada en la que Cristo entró en este mundo en solidaridad con todos aquellos que no pertenecen y que son empujados a los márgenes de nuestra iglesia y sociedad. ¿Cómo podríamos ser más parecidos a Cristo en este Adviento y más allá? 

Por Daniel P. Horan. Traducido del National Catholic Reporter